Kippenvel in de brandende zon
Op donderdag 12 juni 2025 vond de 13e editie van Tour du ALS plaats en beklommen ruim achthonderd mensen fietsend, rennend en wandelend de berg Mont Ventoux in Frankrijk. Een record aantal mensen met ALS, PSMA en PLS deden aan deze sportieve uitdaging om zoveel mogelijk geld op te halen voor de strijd tegen deze ziekten. Daarnaast is het een geweldige belevenis en een herinnering die je nooit meer vergeet. Ook PAR-leden Marieke Bakker en Peter Fluit, en bestuurslid Conny van der Meijden deden mee. Hieronder deelt Conny haar ervaring.
Een jaar geleden kwam de vriendengroep van mijn zoon Tim tijdens hun jaarlijkse groepsvakantie op het idee mij de kale berg op te fietsen in 2025.
2025 was de tiende keer dat ik bij de Tour du ALS in zuid Frankrijk aanwezig was. Maar nu als deelnemer in plaats van toeschouwer! De andere jaren stond ik met vrienden op de top om deelnemers en uiteraard leden van team Conny binnen te juichen. Dit keer zat ik op een speciale fiets met mijn zoon achter mij. De 6 vrienden van mijn zoon zaten op een racefiets en hielpen ons met stoppen en weer wegrijden op de schuine weg en duwden zelfs een ander team even op een stijl stuk.
Bijzonder
Dit jaar deden een record aantal mensen met ALS, PSMA en PLS mee. Het waren 17 mensen van wie 1 loper, 1 op een mountainbiken en 15 op een Hase Pino. Een Hase Pino is een speciale tandemfiets waarbij de voorste persoon liggend (ligfietspositie) en de achterste gewoon rechtop trapt en stuurt. Het is geschikt voor mensen met een beperking of voor wie niet zelfstandig kan fietsen, omdat de voorste passagier weinig of geen kracht hoeft te leveren. De Hase Pino’s zijn van Stichting ALS op de weg en kan je lenen. Ze hebben exemplaren zonder en met accu. Ik vind het zeer comfortabel zitten, ook voor meerdere uren. Het fietsen ermee vraagt enige oefening maar is snel onder de knie.
Een oranje belevenis
De voorpret, het uitproberen van de Hase Pino en de voorbereidingen gaven dit jaar al een bijzonder tintje aan de Tour. Nou heeft de Tour al een zeer warm oranje tint die als een virtuele deken om je heen valt en je niet meer los laat maar meedoen gaf extra glans. Samen met vrienden maken we er altijd een vakantie van twee weken van en vertoeven we met vijf personen in een heerlijk huis met zwembad. In de week van de Tour arriveerden elke dag andere deelnemers en fans van Team Conny. Twee dagen voor de Tour waren we compleet met 21 mensen.
Kippenvel
Op 12 juni ging de wekker al heel vroeg want de wandelaars, mijn man, schoonzoon en 4 vrienden, moesten al om 7.30 starten. Twee uur later reden mijn vriendinnen en mijn dochter mij naar het startterrein, het zo geheten ‘Village du Départ’, het tijdelijke Tour du ALS dorp. De vriendengroep voegde zich bij ons. Iedereen was een beetje gespannen; gaan we het allemaal halen, wat staat ons te wachten, en wat doet die hitte …
De massastart met live muziek, 3 wensambulances voorop, gevolgd door 15 Hase Pino’s, de mountainbiker en een sliert van honderden wielrenners, aangejuicht door zeker honderd toeschouwers, gaven kippenvel in de brandende zon.
Lach, traan en zweetdruppels
Voor mij was het de hele weg omhoog genieten. Ik zat als een koningin voor op de fiets zonder meetrappen. Marieke, Peter en de meesten op een hase pino trappen overigens wel mee. Voor mijn zoon en zijn vrienden was het afzien en zwoegen maar toch genoten ze van de bijzondere belevenis en konden af en toe naar het uitzicht kijken in plaats van naar het asfalt!
Als groep kwamen we na drie-en-een-half uur op de top onder luid gejuich en geklap. Weer een kippenvel moment, nu met een lach en een traan. Ook de wandelaars arriveerden op de top en opnieuw een lach en een traan.
Vooraf maakte ik mij grote zorgen hoe ik als extreme koukleumer warm genoeg boven zou komen. Richting 12 juni werd de temperatuur hoger en hoger. Tour du ALS 2025 werd een uitzonderlijk warme dag waarbij het zelfs op de top goed toeven was zonder jas of vest.
Feest
Na de afdaling wachtte de officiële finish bij het Village du Départ met een medaille uitgereikt door professor Leonard van der Berg. En dan … feesten! Gelukkig was dùbent er weer, een geweldige blaasband met dertigers die een fantastisch feestje kunnen bouwen. Ik word in mijn rolstoel meegenomen in de polonaise voor het podium en ga los. Nou heb ik niet veel om los te gaan onverstaanbaar en met verlamde armen maar het gaat om het gevoel.
Waanzinnige opbrengst
Het team haalde bijna 15.000 euro op, onder andere via een padeltoernooi georganiseerd door een deel van de vriendengroep. Als iedere deelnemer binnen is, onthullen professor Leonard van den Berg, Frederique Kram van Stichting ALS Nederland en voorzitter van APV Age Veenstra het opgehaalde bedrag. De Tour du ALS 2025 scoorde een recordbedrag van ruim 2,1 miljoen voor onderzoek naar een behandeling van ALS en ALS-zorg. Het team Conny bedankt alle donateurs, de vele en onmisbare vrijwilligers en de organisatie die weer een fantastisch evenement hebben gerealiseerd!
Op 12 juni was er een livestream. De opname is terug te kijken via de link naar de uitzending van Tour du ALS 2025.
